La pared con los hilos

Con mi esposa e hija nos gustan las series de investigación, y hay una escena que se repite: la pared cubierta de fotos y papeles, unidos por hilos. Esa imagen es lo que hay atrás de finterlace.

La información individual de cada actor del sistema financiero uruguayo ya existe y es pública. Lo que no está a mano es cómo se unen los hilos: quién es dueño de quién, quién le presta la infraestructura a quién, qué convenio firmaron dos empresas que en la calle parecen competidoras. Ese cuadro completo es un insumo relevante para tomar mejores decisiones y, cuando asesoro, para hablar de algo más que una lista de nombres.

Los dos planos no se separan

En muchas organizaciones los hilos de negocio y los de tecnología se manejan en planos distintos, con reuniones y gente distinta. En el sector financiero eso no funciona: quién procesa tus transacciones es una decisión de negocio, y con qué plataforma lo hace determina qué puede y qué no puede ofrecerte mañana.

Por eso el entrelazado incluye las dos capas. Están las instituciones habilitadas por el Banco Central, que es lo que un registro publica, y están los proveedores que construyen lo que esas instituciones usan todos los días, que es lo que ningún registro cruza.

Y los hilos no se quedan en lo financiero: se entremezclan. La charla reciente sobre Open Gateway cruza telecomunicaciones con pagos, y lo que aprendí probando sistemas para la industria automotriz resultó ser aplicable a fintech.

Ponerle nombre a esta iniciativa fue más difícil que armar el entrelazado. Hay mucha polución en los nombres alrededor de fintech, y encima el dominio tiene que estar libre, que no es un detalle menor. Probé varios. Fintramado, por entramado financiero, sonaba bien pero no terminaba de convencer. Me encanta finmesh, pero ya lo tienen los amigos de CPA. Terminó en finterlace, que es la imagen de la pared con los hilos: actores entrelazados.

Independiente y sin compromisos

Sería soberbio pensar que esta es la única iniciativa o la mejor. Lo que veo es que no hay muchas donde estos planos se crucen, y hay una razón: cada institución (cámaras, reguladores, asociaciones) tiene su propia agenda y defiende sus intereses, lo cual es válido y esperable. Un entrelazado independiente y sin compromisos es más fácil de hacer desde afuera.

Con esa misma idea de entrelazar invité a Nicolás Lanaro a acompañarme. Él aporta más "fin" y yo más "tech", y juntos cubrimos un cuadro que ninguno de los dos ve entero solo.

Ya escribí sobre el valor del networking, pero no siempre es fácil ni genuino: cuando uno está en una posición corporativa, por razones obvias tiene que alinearse con su empleador. En el momento profesional en el que estoy tengo la independencia para encarar una iniciativa como esta. Si termina sirviendo lo va a decir quien la use; lo que traemos son los años que llevamos trabajando adentro de este mercado, que ayudan a entenderlo y a trazar estos hilos.

Aspiro a que el proyecto se sostenga con más manos y a que la base se vaya abriendo de a poco, con la idea de que le sirva a la industria y sobre todo a la sociedad.

Queda una salvedad, y me toca declararla: las dos firmas que hacemos este sitio trabajamos en el mercado que el entrelazado describe. JAAB Tech desarrolla fluxrig, su plataforma de orquestación para sistemas de pago, y representa a EBS para América Latina; 3fi5ienta Labs, la firma de Nicolás, da consultoría en el mismo mercado. Las dos firmas están en el entrelazado como cualquier otro proveedor, y su propia ficha lo declara. El detalle está en Independencia. Ninguna decisión editorial depende de eso: el criterio es la fuente pública, igual que para todo lo demás.

En el grafo hay empresas, no personas

En el grafo (palabra de ingeniero, pero mirando la foto de arriba se entiende: puntos unidos por líneas) hay empresas e instituciones, no personas. Las personas físicas que figuran como accionistas en el registro aparecen con sus iniciales, y nada más.

La relación entre personas es fundamental en el ecosistema, pero no siempre es fácil de mapear: los hilos se tensan, a veces se cortan y muchas veces se fortalecen, como el que nos une con Nicolás.

Los hilos entre personas no van en una base de datos.

El plano sobre el capó

Estoy en esta industria desde hace tiempo, con software libre incluido, y también soy crítico de ella. Veo oportunidades de mejora en ciberseguridad, en inclusión, en el acceso a la tecnología y en la regulación. Me importan sobre todo la privacidad y la autonomía de las personas: no soy de los que piensan que hay que erradicar el efectivo, ni de los que creen que todo se resuelve con tecnología.

Ser crítico no es lo mismo que no disfrutarlo. La tecnología mejora la vida de la gente cuando está bien hecha, y a mí me gustan la conversación nerd y la ingeniería que hay detrás de un sistema de misión crítica, sobre todo cuando lo nuevo se apoya en lo que ya funciona. Nada de eso obliga a aceptar que todo lo que viene será mejor, ni a creer que todo lo pasado lo fue.

Escribí sobre esto en 2014, cuando acá la discusión era el Plan Ceibal y Elon Musk decía que la inteligencia artificial era más peligrosa que las armas nucleares. Doce años después cambió la herramienta y la pregunta es la misma: si lo que viene nos deja mejor, y a qué costo.

Este sitio está armado con mucho uso de inteligencia artificial, con criterio humano encima de cada decisión y con una idea que vengo aplicando hace años: que todo tenga que estar bien mapeado para poder entenderlo, en los dos planos, el del negocio y el de la técnica. Y que se pueda ver: lo mismo que uno tarda en entender leyendo se entiende de un vistazo cuando está dibujado, algo que me quedó claro poniéndole observabilidad a un sistema de pagos. Los que trabajaron conmigo van a reconocer la metáfora de las películas: hay un secuestro, llega la policía y lo primero que hace es extender el plano del edificio sobre el capó de un auto para decidir por dónde entrar.

finterlace es eso. Un plano de los actores y de sus relaciones para poder tomar mejores decisiones.